2004年12月26日發(fā)生在印度洋的大地震引發(fā)了強烈海嘯，造成了本世紀以來最大的地震災害事件，本次地震引發(fā)的強烈海嘯使七個國家遭災，并造成16.2萬余人死亡，經(jīng)濟損失數(shù)十億美元，幾乎摧毀了整個東南亞地區(qū)的旅游業(yè)。看似海嘯的災難，但罪魁禍首是地震，是強烈地震造成海底地質構造發(fā)生了巨大變化，從而引發(fā)了巨大的海嘯。因地震引發(fā)的次生災害不僅有海嘯，還有火災、水災等等。因此說地震次生災害是不容忽視的。

無獨有偶，日本是一個地震災害多發(fā)國，不僅發(fā)生在本國的地震次生災害給日本造成災難，與其相距1700公里之外的智利海域1960年發(fā)生的8.6級地震引發(fā)的海嘯也以4米高的浪頭沖刷著日本沿海，造成800人遇難，15萬人無家可歸的災難（地震社會學初探）。

地震不僅引發(fā)的海嘯，地震后會引發(fā)一系列次生災害，不僅給震災區(qū)人民雪上加霜，有時也會殃及更廣大地區(qū)遭受災害沖擊，地震引發(fā)的次生災害甚至比震災害本身產(chǎn)生的直接危害更加觸目驚心。

地震引發(fā)的火災。1923年9月1日凌晨2時58分發(fā)生在日本東京的8.2級大地震后引發(fā)的火災，將掙脫了地震動后房屋倒塌災難而僥幸逃到城市各廣場的人們又無情地活活燒死，大火整整燒了一天，據(jù)事后統(tǒng)計，這次由地震引發(fā)的火災燒死了東京城10余萬無辜的生靈（大地震）。

地震引發(fā)水災。地震發(fā)生后，或因河堤水壩毀壞，或因山崩滑坡道淤塞，水位上漲，均可引起地震水災。1786年6月1日，我國四川康定南發(fā)生7級以上臺震，大渡河沿岸山崩，引起河流壅塞，斷流10日后，河道潰決，高數(shù)十丈的洪水洶湧而下，造成十余萬民眾死亡。

地震導致的有毒物質泄漏。1978年1月14日在日本伊豆大島近海發(fā)生的地震，使位于東京西南160公里處的礦業(yè)公司的一個蓄水壩開裂，被氰化物污染的巨量泥水排入附近的持越河和狩野川河，致使10萬條魚中毒死亡（地震社會學初探）。

地震造成的瘟疫和饑荒。這是古代近、現(xiàn)代發(fā)達地區(qū)極易發(fā)生的地震次生災害，而且后果嚴重。1556年1月23日發(fā)生在陜西華縣的8級大地震，史載，死亡人數(shù)達83萬之眾，真正直接死于地震災害的不過十萬余人，其余70余萬人均死于次年的瘟疫和饑荒。同樣1668年7月25日發(fā)生在山東郯城的8級大地震，震后發(fā)生瘟疫的死亡人數(shù)也比地震時還要多。即使在醫(yī)學發(fā)達的現(xiàn)代社會，地震后的疫情防治仍然不容忽視，2004年12月26日發(fā)生在印度洋蘇門答臘島的8.9級強震引發(fā)海嘯最終造成重大人員傷亡后，國際社會對災區(qū)實施的各項人道主義援助中防止災區(qū)發(fā)生疫情占重要的一部分。

城市網(wǎng)絡化工程設施的破壞。現(xiàn)代化的城市各類生命線工程已經(jīng)高度網(wǎng)絡化，當城市或其周邊地區(qū)發(fā)生地震時，其各種網(wǎng)絡化的市政基礎設施遭受破壞是首當其沖，而這些網(wǎng)絡化設施遭受破壞后引發(fā)的次生災害也會是連鎖反應，日本阪神地震及臺灣集集大地震造成特大損失及人員傷亡的主要原因之一是城市網(wǎng)絡化工程及高層建筑物倒塌所造成的，如城市高架橋的垮塌帶來的交通擁擠與救援物資運輸成本的增大；供水、供電、通信設施網(wǎng)絡遭受破壞時往往引發(fā)連鎖反應，如供電設施破壞引起的滅火又因供水設施破壞造成滅火困難；交通、通信及供水、供電破壞后又給救助傷病人員造成新的問題；同時也因災害信息傳遞受阻引起其它社會問題等次生災害事件，另外救災難度與救災投入的加大更是不言而喻。這就要求現(xiàn)代化城市必須作好應對城市可能遭遇的地震及其所可能引發(fā)的次生災害 事件給予高度重視，并采取有效措施加以防范。

地震可能引發(fā)的次生災害隨著科學技術的發(fā)展和社會財富、人口向城市的集中將會不斷突現(xiàn)出來，地震次生災害的外延也將不斷擴大，地震次生災害也可能引發(fā)人口災難、社會矛盾激化等等新的社會問題，預防和減少地震次生災害的損失，應該以科學的發(fā)展觀做好工程建設質量的震害防御、城市規(guī)劃的安全和諧及城市災害高效有序的緊急救援。