這次地震，歷次出版的《中國地震目錄》均定為6—7級，是陜西省乃至中國歷史上對震害描述最早的地震之一，《詩經(jīng)·小雅·節(jié)南山之什》中也描述了這次地震:“燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山冢崒崩。高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡撍莫懲”。可以推測這次地震震級不低，震害相當(dāng)大，給當(dāng)時的西周統(tǒng)治者造成極大的威脅。

將這次地震震中定在岐山，是因“三川竭，岐山崩”西周都城鎬京，遺址在今西安市西南郊斗門鎮(zhèn)一帶，而岐山在今岐山縣東北，涇、渭二水發(fā)育于甘肅境內(nèi)，匯交于高陵縣境；洛河源于陜北黃土高原，與渭河在朝邑一帶匯交后流入黃河。地震當(dāng)時三川及岐山皆屬西周境內(nèi)。

1980年陜西省地震局綜合隊雷姚琪等人曾對此提出質(zhì)疑，認(rèn)為“該次大震震中應(yīng)在涇洛渭下游，很可能是在西安或華縣兩個大震集中地點附近"，1985年蘇剛等人認(rèn)為標(biāo)定的公元前780年岐山發(fā)生的6—7級地震震中區(qū),“看不出有深部構(gòu)造背景，所以岐山地震不會大于6級”。