從日本遭遇的大規(guī)模、災(zāi)難性地震到令人意外的東海岸地震，2011年是地震頻發(fā)的一年。

即將邁入新的一年，人們談?wù)撝爬系默斞湃祟A(yù)言的世界末日，關(guān)于將發(fā)生大規(guī)模自然災(zāi)害的猜測甚囂塵上。我們今年經(jīng)歷的所有毀滅性地震暗示著2012年將會發(fā)生更多此類災(zāi)難嗎？據(jù)新研究，簡短的答案是：不會。

近年來，許多大地震在全球發(fā)生，從今年影響日本的毀滅性的里氏9級地震到去年智利發(fā)生的8.8級地震，再到2004年印度洋發(fā)生的9級地震。這些引發(fā)了人們的擔(dān)憂，擔(dān)心此類大規(guī)模地震也許會呈上升趨勢，甚至也許會一個引發(fā)又一個。

在新研究中，地震學(xué)家分析了超過一個世紀的地震記錄，看我們是否也許將步入大地震的新時期。總體而言，發(fā)生大地震的風(fēng)險看似沒有增加。

研究人員的確發(fā)現(xiàn)，自2004年以來，全球發(fā)生8.0級及以上的大地震的概率達到了歷史新高。

該研究作者、地震學(xué)家彼特·希勒說：“近來在全球發(fā)生大地震活動的概率高于平均水平，這很可能是隨機的，不代表在近來尚未發(fā)生大地震的地區(qū)發(fā)生大地震的風(fēng)險增加了。”希勒是加利福尼亞大學(xué)斯克里普斯海洋學(xué)研究所的研究人員。

近年來發(fā)生級別稍小、在7.0到8.0級之間、但威力仍然很大的地震的概率接近歷史平均水平。研究人員暗示說，近來頻發(fā)的大地震只是隨機的峰值，未呈增加趨勢。

科學(xué)家的確指出，盡管近來發(fā)生大地震的風(fēng)險沒有增加，但這并不意味著發(fā)生風(fēng)險很小或應(yīng)該忽略不計。希勒說：“尤其是在已知的潛在的震區(qū)，比如加利福尼亞。”

至于世界是否會在2012年發(fā)生大地震，希勒說：“大地震幾乎每年發(fā)生。從科學(xué)角度看，2012年沒有什么特別的。”

希勒及其同事菲利普·斯塔克于2011年12月19日在《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)站上發(fā)表了詳細的研究結(jié)果。