核心提示：《科學(xué)美國人》雜志采訪了美國地質(zhì)調(diào)查局的地球物理學(xué)家朱莉·達(dá)頓，就弗吉尼亞地震的相關(guān)問題進(jìn)行了采訪。

23日，美國弗吉尼亞州發(fā)生5.8級地震，震中位于米納勒爾，阿拉巴馬州、印第安那州和安大略省在內(nèi)的很多地區(qū)均有震感。

據(jù)美國《科學(xué)美國人》雜志報道，地震在北美東部地區(qū)并不罕見，發(fā)生大地震時波及范圍也非常廣，距離震中很遠(yuǎn)的地區(qū)都能感受到震感。美國東部時間8月23日大約下午2點，美國弗吉尼亞州發(fā)生5.8級地震，震中位于米納勒爾，整個北美大陸東部地區(qū)持續(xù)搖晃了幾分鐘。當(dāng)時，從北部的加拿大安大略省到南部的佐治亞州以及西部俄亥俄州和田納西州等內(nèi)陸地區(qū)均感受到震感。

與東部地區(qū)相比，美國西部地區(qū)發(fā)生的更為強(qiáng)烈的地震卻很少被附近地區(qū)感覺到。洛杉磯發(fā)生的地震不可能影響到舊金山，相比之下，華盛頓特區(qū)的地震卻波及到波士頓。北美東部地區(qū)并不處在構(gòu)造板塊的地震活躍邊緣，因為阿巴拉契亞山脈在2.5億多年前開始形成，現(xiàn)在距離任何一個地震活躍邊緣都達(dá)到數(shù)百公里。

弗吉尼亞為何擁有一個地震活躍區(qū)？美國東岸的地震波為何傳播如此之遠(yuǎn)？這一地區(qū)又為何擁有“對地震免疫”這個名不副實的名聲？為了找到這些問題的答案，《科學(xué)美國人》雜志采訪了美國地質(zhì)調(diào)查局的地球物理學(xué)家朱莉·達(dá)頓。以下是經(jīng)過整理的采訪記錄：

東部地震波傳播為何如此之遠(yuǎn)？

這與基本的地球構(gòu)造有關(guān)。西岸存在很多地質(zhì)畸形，例如裂縫和斷層，地震發(fā)生時，大量能源消散。由于地震波在大量不同的巖層和更為松散的結(jié)構(gòu)中傳播，距離震中很遠(yuǎn)的地區(qū)不會產(chǎn)生震感。東岸的巖層較為緊密而古老，地震發(fā)生時，能量非常平穩(wěn)地傳播，由于沿途沒有很多障礙阻擋能量傳播，因此很容易波及到很遠(yuǎn)的地區(qū)。

東部巖層有什么特點？

東部的巖層更為堅實，地震發(fā)生時，能量更容易從一個地區(qū)傳播到另一個地區(qū)。西岸的巖層較為脆弱并且存在斷裂現(xiàn)象，因此很容易搖晃。如果遇到破裂的地殼，地震能量會在從一個地區(qū)傳播到另一個地區(qū)時逐漸消散。遭遇斷層時，部分能量便消失在斷層中。在這種地質(zhì)構(gòu)造中傳播時，地震能量消失的速度要超過堅固的地質(zhì)構(gòu)造。

東岸也有斷層，為何不能消散能量？

東岸的巖石更為古老，是克拉通（構(gòu)造板塊中部古老、堅固并且相對穩(wěn)定的巖石區(qū)）的一部分，所發(fā)生的斷裂程度不高，存在很多小斷層。

這些小斷層具體指什么，與導(dǎo)致此次地震的斷層類似嗎？它們?yōu)楹卧谄届o了很久之后仍然滑動？

這些巖層仍承受壓力和拉力。整個大陸仍在移動，不僅僅是板塊邊界。如果積累了數(shù)千年的壓力而沒有發(fā)生斷裂，等待你的將是一場更大的地震。弗吉尼亞地震區(qū)寬度達(dá)到120英里（約合193公里），是所承受壓力和拉力超過其他一些地區(qū)的陸殼組成部分。具體原因是什么，現(xiàn)在也不十分清楚。

這一次的地震是否與此有關(guān)？

東岸發(fā)生地震的頻率實際上比人們認(rèn)為的更為頻率。整個東部地區(qū)都存在可導(dǎo)致地震的斷層。如果發(fā)生一次大的地震，人們便會意識到這一點。東岸發(fā)生的地震與日本東北地震或者其他地震不同。這一地區(qū)很久以前就形成山脈，現(xiàn)在仍承受著壓力和拉力。我們并不十分清楚具體哪個斷層導(dǎo)致此次地震，附近的湖岸斷層和斯巴塞維尼亞（Spotsylvania）斷層可能性較大。我們?nèi)孕枰獙芏鄸|西進(jìn)行深入而廣泛地研究。這一地區(qū)容易發(fā)生地震，未來還會發(fā)生更多地震。

此次地震是一次小概率事件嗎？

弗吉尼亞地震區(qū)是地震多發(fā)區(qū)，但發(fā)生這種級別的地震還是相當(dāng)罕見。當(dāng)?shù)鼐用駴]有必要為未來可能發(fā)生的地震做好準(zhǔn)備，因為從最近的歷史來看，這種事情并未發(fā)生，但這絕不意味著過去從未發(fā)生過。

這是否影響該地區(qū)的其他斷層，進(jìn)而引發(fā)更多地震？

存在發(fā)生更多地震的可能性。有些地震會完全釋放一個地區(qū)的壓力，讓這一地區(qū)的應(yīng)力達(dá)到一種平衡。有時候，一個地區(qū)的地震會增大另一個地區(qū)的壓力，因為這一地區(qū)無法釋放能量，只能將能量轉(zhuǎn)移到其他地區(qū)。現(xiàn)在還很難確定這一次的壓力變化情況。壓力是否轉(zhuǎn)移到其他地區(qū)或者全部釋放并達(dá)到一種平衡，現(xiàn)在還是一個未知數(shù)。

未來會怎么樣？

我們曾經(jīng)歷過類似這樣不同尋常的地震。雖然對弗吉尼亞來說有些怪異，但在我們看來并不奇怪，因為地震本身很難預(yù)測。我們已經(jīng)經(jīng)歷了一次大地震，未來發(fā)生大地震的可能性很小。此次地震并不會提高這一地區(qū)的地震活躍性。這很有可能是一次孤立的事件，未來發(fā)生類似地震的可能性很小，但誰也無法保證。

董軍摘自： 網(wǎng)易探索