美國(guó)科學(xué)家在一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，地球內(nèi)核的形狀在過(guò)去20年里可能發(fā)生過(guò)變化，這些變化似乎發(fā)生在地球內(nèi)核表面的附近，或增進(jìn)我們對(duì)其性質(zhì)和結(jié)構(gòu)的理解。相關(guān)研究2月13日發(fā)表于《自然—地球科學(xué)》。

地球的固態(tài)內(nèi)核被認(rèn)為在維持地球磁場(chǎng)中起到了重要作用，內(nèi)核成長(zhǎng)是液態(tài)外核內(nèi)部對(duì)流的主要驅(qū)動(dòng)力。之前的研究提出，內(nèi)核隨時(shí)間流逝發(fā)生過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)或是形狀變化，但兩者不是同步發(fā)生。近期一項(xiàng)研究顯示，通過(guò)分析穿過(guò)內(nèi)核后被記錄到的重復(fù)地震的地震波，內(nèi)核在2010年前后從比地球其他部分轉(zhuǎn)得更快變?yōu)檗D(zhuǎn)得更慢。

南加利福尼亞大學(xué)的John Vidale和同事分析了2010年前后168組重復(fù)地震產(chǎn)生的地震波，其中一些發(fā)生在內(nèi)核回到相同位置后，也即每組地震波的任何差異不可能來(lái)自轉(zhuǎn)動(dòng)速度導(dǎo)致的差異。

他們發(fā)現(xiàn)，雖然每組地震產(chǎn)生的穿過(guò)內(nèi)核的地震波的性質(zhì)是一致的，但僅擦過(guò)內(nèi)核的地震波的性質(zhì)卻有不同，對(duì)此的最好解釋是內(nèi)核形狀會(huì)隨時(shí)間發(fā)生改變。

研究者認(rèn)為，最有可能導(dǎo)致這一過(guò)程的原因是下地幔底部密度異常的牽引力，或是外核對(duì)流產(chǎn)生的拖曳力。但他們也指出，仍需開(kāi)展進(jìn)一步研究才能提供一個(gè)更確定的解釋。

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